津ノ谷峠 越えの歴史は遥か平安時代まで遡ることになるが (つたの細道), 車道としての歴史は明治9年6月にトンネルが開通したことに始まる. この明治のトンネルは開通当初, 木造合掌造りで「く」の字型に折れ曲がっていたため, トンネル内にカンデラが設置されていた. しかし, 明治29年にカンデラの失火によって木造のトンネルは崩落し, 通行不能状態が長く続いた.

明治36年には, 復旧工事に着手し, 明治37年に赤煉瓦造りのトンネルが完成した. また, この時トンネル内は直線となり延長が203mとなった. その後, 昭和6年に交通容量を大きくするべく宇津ノ谷隧道が開通し, さらに昭和34年には新宇津ノ谷隧道が開通した. 現在では, 国道1号の宇津ノ谷峠は平成宇津ノ谷トンネルと, 新宇津ノ谷隧道により片側2車線の非常に快適な道となっており, 峠とも思わずに越えてしまう.

参考文献
東海道ルネッサンス 歴史とロマンをさぐる